O que é o gauge na relva sintética?

O gauge é a distância entre as filas de agulhas na máquina de tufagem, medida em polegadas. Determina quantas filas de fibra cabem em cada metro do relvado — e é, por isso, um dos fatores diretos da densidade final.

Valores comuns e a conversão

Os gauges mais usados na indústria são 3/8", 5/8", 3/4", 3/16" e 5/32" de polegada. Para os comparar com números europeus, multiplique a fração por 25,4:

Repare na lógica: quanto menor a fração, mais próximas ficam as filas e mais cheia fica a aparência do relvado. Um gauge de 5/32" produz uma superfície quase lisa, do tipo usado em greens de golfe; um de 3/4" deixa espaço entre filas, o que só funciona com fibra alta e enchimento.

Gauge não é densidade — é um dos fatores dela

O gauge mede apenas a distância entre filas, numa direção. A densidade final, em pontos por metro quadrado, resulta de combinar o gauge com a frequência de tufos ao longo de cada fila — que a máquina controla pela velocidade de avanço do tecido. Ver pontos por m² para a fórmula.

Na prática, isto significa que duas relvas com o mesmo gauge podem ter densidades finais bastante diferentes. Comparar dois modelos só pelo gauge é como comparar dois tecidos só pelo número de fios na horizontal, ignorando a vertical.

Porque o gauge condiciona a altura

Há uma relação prática entre os dois que raramente se explica. Filas muito juntas com fibra alta criam uma superfície tão densa que a água tem dificuldade em atravessar e o enchimento não desce até à base. Por isso os fabricantes combinam gauges maiores com fibras altas e gauges pequenos com fibras curtas.

É a razão pela qual não existe relva de 50 mm com gauge de 5/32": seria impossível de manter e de drenar. Ver altura da relva sintética e permeabilidade.

Onde o gauge se nota na obra

Numa instalação, o gauge define por onde se corta. Corta-se sempre entre filas de tufos, nunca através delas, e um gauge maior dá mais margem para acertar o corte. É um detalhe que se agradece numa emenda: com filas muito juntas, um corte um milímetro ao lado atinge fibra e a junta fica visível. Ver corte e juntas.

Gauge e enchimento

Há uma consequência do gauge que só aparece depois da obra: a quantidade de areia que o relvado aceita. Filas muito juntas deixam menos espaço entre tufos, e a areia tem dificuldade em descer até à base mesmo com escovagem — fica depositada sobre a fibra e dá um aspeto esbranquiçado.

Por isso os modelos de gauge pequeno costumam ser vendidos para aplicações que dispensam enchimento, como varandas e superfícies decorativas, enquanto os de gauge maior contam com areia para se manterem de pé. Se o fornecedor recomenda uma quantidade de areia que a relva claramente não aceita, vale a pena perguntar porquê. Ver areia de sílica.

Porque as fichas europeias e americanas divergem

O gauge é uma herança da indústria têxtil norte-americana e por isso vem sempre em polegadas, mesmo em fichas europeias que dão tudo o resto em milímetros. É uma das razões pelas quais duas fichas do mesmo produto, vindas de mercados diferentes, parecem descrever relvas diferentes.

Quando comparar propostas, converta tudo para a mesma unidade antes de concluir seja o que for. E prefira sempre a densidade em pontos por metro quadrado, que é comparável entre qualquer fabricante e não depende de sistema de medida.